オトナの中学理科講座

電子インクとは、電気的な制御により書換えや消去が自在なインクのこと。通常のインクのように紙に印刷するものではなく、表示装置である電子ペーパーで使用されるインクに相当するもの、という意味合いである。電子インクと電子ペーパーは混同して呼ばれることも多い。
種類はいくつかあるが、最も実用化が進んでいるのがE Ink社が開発したマイクロカプセル型電気泳動方式である。直径が数10μmの透明なマイクロカプセルの中に、白色の酸化チタン粒子(プラスに帯電)と黒色のカーボン粒子(マイナスに帯電)をオイルで封入し、電圧のかけ方で白黒を制御する。
基本的には白地に黒い文字を表示するため、紙と同様の視認性と広い視野角をもち、低消費電力(表示中・保持中は消費電力ゼロで、書換え時のみ電力を消費する)、薄型(バックライトも偏光板も不要)などの特長がある。一方で、紙と同様に暗いところでは照明が必要であり、動画など高速な表示にも適さない。
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